蜀葵又名熟季花、棋盘花、饼子花。由于从端午节前后开始放花，故又名端午锦。《西墅杂记》载:倭人入贡，见栏前蜀葵花不识，题诗留。诗云:“花如木槿花相似，叶比芙蓉叶一般，五尺栏杆遮不尽，尚留一半与人看。”诗中将“五尺”作“一半”，全身不就是一丈吗？蜀葵别名一丈红，想即本此。
蜀葵为锦葵科植物，我国原产，二年生或多年生草本。茎高2米多，直立不分枝，茎皮纤维可代麻用。5～7月开花，从根至顶，次第开放。花大，单生或2～3朵簇生于叶腋，直径6～7厘米，花单瓣或重瓣。有白、粉红、大红、浅紫、墨紫等色。真所谓“红白青黄异深浅，旌分幢列自成荫。”蜀葵的一朵花盛开仅一天，有人对此有感，认为青春易逝，应及时努力，将岑参《蜀葵歌》作了几个字改写:“昨日一花开，今日一花开，今日花正好，昨日花已老。人生不得长少年，奋勇直追莫迟延。请君有志何恋家，君不见蜀葵花？”
蜀葵对环境要求不严，能耐寒，在温暖向阳、疏松肥沃的土壤中，则生长良好，叶茂花妍。如过分潮湿，会枯萎死亡。品种间容易自然杂交，因此在6月中旬，种子开始成熟，果片中部变黑，边缘泛黄，苞片仍呈黄绿色时，即可采收。种子繁殖，如春播未经低温，不开花结籽，故多作二年生栽培。8月播种，10月移苗，翌年开花。花败后，剪除植株，老根上仍可发新苗，并可分株。多年老根，开花不旺，分株可以复壮。蜀葵宜作花坛背景或傍墙种植，开花时也颇可观。春季主干打顶，促生分枝，使植株矮化。茎高1米，要立支柱。遇大风雨时，如仆地不起，应即可扶起培壅，稍迟则头俯茎曲，前功尽弃。
蜀葵的根叶花籽均入药。内服治大小便不利。鲜花或叶捣敷痈肿疮疡、烧烫伤、蜂蝎蛰伤。根治肠炎、痢疾，籽治尿路结石、小便不利。蜀葵的鲜花瓣所含色素易溶于热水中，常用于作饮料或点心的着色剂。
