茵陈味苦微寒。有清热利湿,退黄疸的作用,属泻利药。配栀子,黄柏,大黄、车前子等,用于阳黄。配附子,干姜,白术,茯苓,泽泻等,用于阴黄(寒湿性黄疸)。表有湿者,能微发其仔,里有湿者,能利尿祛湿,故阳黄,阴黄、表湿,里湿皆可用。近些年来治疗黄疸型传染性肝炎(阳黄证较多),常以茵陈、栀子,黄柏。车前子,柴胡、黄芩,大黄等随证加减应用,对于退黄疸有明显效果。
本品也可用于湿温、暑温初起,症见往来寒热、口苦,胸闷、干呕.头眩、胁痛、不思饮食、或听觉不灵者,常与黄芩、竹茹,陈皮、半夏,枳壳、白叩、苡仁:等同用。茵陈有利胆的效能并有抑菌作用,配银花,连翘、枳实、柴胡、焦三仙,槟榔、赤芍,莱菔子等,可用于胆道感染,配苦楝子,乌梅、使君子,槟榔,川椒、大黄,元胡等,可用于胆道蛔虫。
用量一般为三至五钱,病重者也可用八钱到一两。个别情况还可用到二两左右。