除了能增强体质，跑步还有什么益处？荷兰一项研究显示，跑步有助于缓解抑郁。依照研究人员说法，效果堪比服用药物。不过，跑步抗抑郁的短板也很明显，就是很难坚持。
据英国《每日邮报》日前报道，阿姆斯特丹自由大学研究人员招募了141名患有抑郁或焦虑的人作为研究对象，让他们要么参加跑团要么服药，坚持16周。其中，45人选择服用抗抑郁药物，96人参加跑团，每周在专人监督下跑步2至3次，每次45分钟。
从整体上看，16周后，44%的研究对象抑郁或焦虑的症状有所缓解，其中，跑步组抑郁程度更低。此外，跑步组的身体状况有所改善，比如体重减轻、腰围减少、血压降低、心脏功能增强等。但服药组的身体健康却出现恶化趋势。
研究人员说，抗抑郁药物治疗要求患者坚持按时服药，这一般不会直接改变他们的生活习惯。与此相反，运动可以直接解决抑郁和焦虑患者中常见的久坐不动的生活方式，鼓励他们走出户外、设定个人目标、增强体质并参加集体活动。
相关研究报告发表于非营利性科学协会神经心理药物学院在西班牙巴塞罗那召开的一个相关会议。阿姆斯特丹自由大学教授布伦达·佩尼克斯说，无论服药还是跑步，在治疗抑郁症方面都有用武之地。她说，抗抑郁药物整体而言安全有效，对大多数人有用。“我们知道，根本不治疗抑郁症会导致更糟的结果；因此，抗抑郁药通常是一个不错的选择。”
佩尼克斯指出，此项研究表明，很多人都希望通过锻炼身体改变抑郁状态，但很难坚持下去。统计数字显示，只有52%的跑步组成员完全坚持了跑步计划，而服药组82%的人能按计划完成。因此，让抑郁焦虑患者“只跑步是不够的，养成锻炼习惯需要足够的监督和鼓励”。
