中成药是以中药饮片为原料，在中医药理论指导下，按规定处方和标准制成一定剂型的药物。我国劳动人民用中成药来治疗疾病的历史悠久，内容丰富。由于中成药使用方便，不仅为医生所乐用，而且深受广大人民群众的欢迎。现将中成药的特点，略述于下。
中药制成成药后，服用时不必像汤剂那样煎煮，可以立即服用，对患者来说较为方便。中成药的用量一般比饮片的用量要少，可以节约大量的药材。中成药的容积量小，便于运输和携带。中成药有多种剂型，可适应不同药物处方特点，也可方便不同给药途径的应用。
要正确无误地选用中成药，就必须对中医辨证论治原则有初步认识，对中成药的功效、主治病证、使用注意事项有所了解。例如，感冒病人如有怕冷发热，怕冷比较明显，鼻流清涕，舌苔薄白，小便色白等症状，这是风寒感冒；如果感冒病人有发热怕冷，发热比较明显，咽喉肿痛，小便色黄，舌苔薄黄等症状，那就是风热感冒。前者是风寒，当用辛温解表的中成药，后者是风热，当用辛凉解表的中成药。否则不但无效，还可能有害。
这就是说，选用中成药治病，首先要辨证，在辨证明确的基础上，选用相适应的中成药治疗。例如临床常用的银翘解毒丸，为辛凉解表药，治风热感冒最为适宜。如属风寒感冒，用银翘解毒丸就没有疗效了。另外，还要注意各种中成药的功效、使用要点等。
综上所述，为了使中成药更好地发挥作用，必须根据辨证论治的原则，结合辨病，选用与病情相适合的中成药，如法服用，才能提高中成药的临床疗效。
