陈皮味辛苦，性温，属理气药范畴。陈皮是常用的理气药，并有燥湿化痰的作用。常用消胀止呕、祛痰止嗽、理气开胃。下面就这三个作用做详细介绍。
1、消胀止呕:由于肺胃气滞而致的胸闷，上腹部胀满、恶心、呕吐，胸腹胀痛等症，可以本品配合枳壳、半夏，苏梗，苏子等同用。兼有胃热的可加黄芩、川楝子，兼有胃寒的(苔自、喜热敷及热饮食，脉象迟缓)可加乌药、良姜，兼有中焦湿盛的(舌苔白厚而腻、不喜饮水，脉象滑)可加茯苓，苍术等。
2、祛痰止嗽；对于中焦湿痰上犯或外感风寒导致肺气不利而发生咳嗽、痰多，胸闷，不思食、舌苔白腻，脉滑等症，常以陈皮配合半夏、茯苓、苏子、杏仁、炒莱菔子、金沸草，前胡等同用。外感证明显的，可再加荆芥、桔梗，麻黄。
3、理气开胃:对中焦气滞、食欲不振等症，可配麦芽、谷芽，蔻衣，神曲，山查等同用。有促进食欲的效能。
在使用党参，黄芪，白术、山药、熟地，生地等补药时，如配合一些陈皮同用，则有免除产生胸闷、中满，食欲不振等副作用的功用，从而更充分发挥补药的补益作用。《本草备要》中有陈皮“辛能散，苦能燥能泻，温能补能和，同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降，为脾肺气分之药，调中快膈，导滞消痰，利水破症，宣通五脏”的记载，可以说概括了陈皮的功用。
陈皮就是橘子皮，以存放的时间长，陈久者为好，所以叫陈皮。广州产的橘子皮较好，故又名广陈皮。橘皮刮去里面的白东西，叫广橘红。化橘红，广橘红、陈皮均有化痰作用，但化橘红化痰效力最大，对痰多，痰稠，痰白粘者适用，广橘红偏于轻清入肺，适用于外感咳嗽痰多胸闷者，陈皮理气消胀开胃的作用大于橘红，橘红化痰的作用大于陈皮。
橘络有化痰通络的作用，常用于咳嗽，胸胁闷痛以及手指麻木等。橘核可散结止痛，常用千治疝气痛．橘叶能舒肝解郁，常用于胸胁闷痛，乳房发胀等。
青皮偏入肝胆，破气散滞，兼能治疝。陈皮偏入脾肺，理气和胃，兼能化痰。
用量一般为一至三钱。
本品性味香燥，过用、久用可耗散正气，无气涌者勿用。
